Ukrayna ve Rus kültüründe çok önemli bir yeri olan şehir Avrupanın en güzel opera binalarından birine ev sahipliği yapıyor. Ukrayna donanmasının merkezi olmasının yanı sıra en büyük tahıl ihracat limanı olan Odessanın stratejik önemi sebebiyle Rusyanın Mariupoldan sonraki hedefi olabileceğinden endişe ediliyor. Geçen hafta denizden yapılan bombardıman bu endişelerin daha da artmasına yol açtı.
Şehrin sakinleri her ne kadar Odessa gibi bir kültür hazinesini kaba güç kullanarak ele geçirmek için Rusya Vladimir Putinin deli olması gerektiği düşünse de savaşın seyri nedeniyle artık hiçbir şey ihtimal dışı olarak görülmüyor.
Odesanın ele geçirilmesi durumunda Moskovanın Kırım ile batıda Moldovanın Transdinyester bölgesindeki ayrılıkçılara doğru bir kara koridoru açma ihtimali doğacak.
Geçtiğimiz hafta sonu denizden yapılan bombardıman sonrası ABD Savunma Bakanlığı Sözcüsü John Kirby bunun ne anlama geldiğini kestirmenin zor olduğunu belirtmişti. Odessaya yapılacak bir saldırının öncüsü mü yoksa Ukrayna askerlerini güneye çekmek için yapılmış bir şaşırtmaca mıydı bilemiyoruz ifadelerini kullanmıştı. Bu belirsizlik Odessadaki kaygılı bekleyişi daha da zor hale getiriyor.
Ukraynalı yetkilillerse Rusların Mariupolde oldukça meşgul olduklarını ve Odessaya ani bir baskın düzenlemeye yetecek kadar askeri gücü olmadığını belirtiyor.
Odessalı Güvenlik Uzmanı Hanna Shelest de Rusyanın Odessaya açılan önemli bir karayolu olan Mykolaivi ele geçirmede başarısız olduğunu ve orası olmadan sadece denizden yapılacak bir saldırının intihar anlamına geleceğini vurguladı.
Rusyanın işgali ile Odessada hissedilmeye başlanan bir başka şeyse giderek artan Ukrayna yanlısı duygular. Geçmişte şehirde Rusya yanlısı görüşlerin büyük bir tabanı olduğu biliniyordu. Shelest bu ay yayınlanan bir araştırmaya göre şehir sakinlerinin yüzde 90ından fazlası Ukraynada kalmak istediğini belirtti.
