Ukraynanın doğusunda yer alan Soledar kasabasında, Ukrayna Savaşının başladığı günden bu yana en kanlı çarpışmaların yaşandığı bildiriliyor. Geçtiğimiz aylarda cephede üst üste yenilgiler alan Rus ordusu, Soledarı ele geçirmek için tüm gücü ile saldırırken, Ukraynalı birliklerin de kenti büyük bir özveri ile savunduğu aktarılıyor. Rusyanın kendi topraklarına kattığını duyurduğu Donetsk Bölgesinde yer alan küçük sanayi kenti Soledar pek çok açıdan stratejik öneme sahip.
Savaştan önce yaklaşık 10 bin kişinin yaşadığı Soledarın adı, hem Rusça hem de Ukraynacada Tuz yatağı anlamına geliyor. Yer altında yaklaşık 200 kilometre uzunluğundaki koridorlardan oluşan Avrupanın en büyük tuz madeninin bulunduğu Soledar, bu özelliği ile savaş döneminde, kendine hakim olan tarafa büyük avantaj sağlayabiliyor. Kasaba ayrıca, Rusyanın aylardır ele geçirmek istediği, bölgedeki büyük kentlerden Bahmutun yalnıza 15 kilometre kuzeydoğusunda yer alıyor. Rus ordusu, Soledarı kontrolüne geçirmesi halinde, Donetsk bölgesinin tamamını işgal etme planlarına bir adım daha yaklaşacak. 2014 yılında yaşanan Ukrayna İç Savaşında, Rusya tarafından desteklenen ayrılıkçı güçler, kısa süre de olsa Soledarı ele geçirmişti.
Rus ordusu uzun bir aranın ardından zafer peşinde
Soledarın olası bir işgali, aylardır küçük düşürücü yenilgiler alan Rus ordusunun morali için de önemli sayılıyor. Rus askeri uzman Anatoli Hramtşihin, AFP haber ajansına yaptığı açıklamada, Her zafer önemli. Özellikle de uzun süredir bir zafer kazanılamadığı için ifadelerini kullandı. Ukrayna açısından ise Bahmutu ve Soledarı kaybetmemek, Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiynin danışmanı Mihaylo Podolyakın dile getirdiği üzere, 2014 yılından bu yana Rusların elinde olan Donetsk kentini yeniden ele geçirmek için belirleyici bir öneme sahip.
Hem Moskova hem de Kiev Soledardaki çatışmaların çok sert ve kanlı geçtiğini bildiriyor. Hatta Podolyaka göre söz konusu çatışmalar, Rus işgalinin başladığı günden bu yana yaşanan en kanlı olanları. Askeri kayıpları konusunda genelde fazla bilgi paylaşmayan Kremlin de, çatışmaların çok sert geçtiğini , Soledara doğru ilerlerken Ağır bir bedel ödediklerini belirterek teyit etmiş oldu.
Wagner Grubu - Rus ordusu rekabeti
Bahmut bölgesinde Rusya adına ağırlıklı olarak, Kremline yakınlığıyla bilinen Rus iş insanı Yevgeni Prigozhine bağlı Wagner Grubunun paralı askerleri savaşıyor. Soledara saldıranların da sadece Wagner birlikleri olduğunu öne süren Prigozhin, geçtiğimiz aylarda Rus cezaevlerinde tutuklu bulunan mahkumları, yüksek maaş ve af vaadi ile paralı asker olarak Wagner Grubuna dahil etmişti. Anatoli Hramtşihin de, Wagner Grubunun Rusya adına, düzenli orduya kıyasla, daha iyi eğitimli ve daha az bürokratik olduğu için bir takım avantajları olduğunu dile getirdi.
Soledar ve Bahmut civarındaki çatışmalar, askeri uzmanlara göre Rusya tarafında, ordu ile Wagner Grubu arasındaki rekabeti de açığa çıkarmış durumda. Yevgeni Prigozhin Çarşamba günü yaptığı açıklamada Soledarın, Wagner Grubu güçleri tarafından kontrol altına alındığını belirtmiş, ancak Rusya Savunma Bakanlığı bu ifadeleri yalanlayarak, çatışmaların sürdüğünü duyurmuştu.
