Görevi martta yeni CENTCOM Komutanı Orgeneral Kenneth F. McKenzieye devredecek olan Orgeneral Votel, son kez Senato Silahlı Hizmetler Komitesinin karşısına çıkarak Ortadoğudaki gelişmelere ilişkin soruları yanıtladı.
ABDnin Suriyeden çekilmesi konusunda değerlendirmede bulunan Votel, Suriyede IŞİDin elinde 30 kilometrekarelik bir alanın kaldığını belirtti.
Votel, bölgede hala 20-30 bin civarında IŞİD militanı bulunduğu yönündeki soruya şu şekilde cevap verdi:
Hayır, bu sayı Suriyenin tamamında, açık alanlarda dağınık olarak bulunan savaşçılardır. Bazıları şu anda kalan yüzde birlik alanda yeraltına inmiş durumdalar. Diğerleri de başka bölgelere dağılmış durumda. Bizim şu anda savaştığımız alanda muhtemelen 1000 ila 1500 civarında savaşçı bulunuyor.
SURİYEDEN ÇEKİLME TAKVİME VE ŞARTLARA BAĞLI DEĞİL
Suriyeden çekilme sürecinin takvime veya şartlara bağlı olup olmadığı sorusuna Votel, Bu süreç ne bir takvime ne de şartlara bağlı. Gerçek şu ki Başkan bir karar verdi ve biz de emirlerini yerine getiriyoruz şeklinde cevap verdi.
ABD Başkanı Donald Trumpın 19 Aralıkta verdiği Suriyeden çekilme kararından önceden haberdar olmadığını ve Trumpın kendisine bu konuda danışmadığını söyleyen Votel, Başkanın daha önce bu yöndeki niyetini bildiğini ifade etti.ABD askerlerinin, operasyon planlarına uygun şekilde Suriyeden çekileceğini vurgulayan Votel, şöyle devam etti:
Ortağımız olan Kürtlerin korunmasını, Tükiyenin sınırlarındaki güvenlik kaygılarını ve IŞİDİ nasıl baskı altında tutacağımızı değerlendireceğiz. Bunların tamamı şu anda devam ediyor. Üzerimde belirli bir tarih konusunda baskı yok ve benim için konulmuş spesifik bir koşul yok.
ABDnin, Suriyeden çekilirken ortaklık ettiği YPGnin korunmasına ilişkin soru üzerine Votel, şu ifadeleri kullandı:
Şu anda devam eden planlamalarımızın önemli bir boyutu bu. Bildiğiniz üzere IŞİDin yenilmesi ve Suriyeden çekilmeye ilişkin planlamalarımız var. Tabii ki bunlara Türkiyenin korunmasını ve oradan onlara yönelik bir tehdidin gelmemesini sağlamayı ekledik, bizimle savaşanların korunmasını temin etmeyi ekledik. Dolayısıyla şu anda tam da bu konuyu halletmek ve bizimle savaşanların, bu görevi yerine getirmemizi sağlayanların güvenliğini sağlamak, askeri ve diplomatik seviyede devam eden tüm planlama çabalarımızın en kilit kısmını oluşturuyor.
Suriyede SDGnin Şam ile görüştüğü haberlerini teyit eden Votel, Oradaki deneyimimizden öğrendiğimiz bazı şeyler şu ki oradaki tüm taraflar birbiri ile konuşuyor. Dolayısıyla bunun olmasını bekliyoruz diye konuştu.
