Avrupa Birliği, tarihinin “Büyük Patlama” olarak bilinen en büyük genişlemesinin 20. yıl dönümünü kutlamak için renkli bir gösteri düzenledi.
Brükseldeki Avrupa Komisyonu, Strazburgdaki Avrupa Parlamentosu ve Lüksemburgdaki AB binası, önceki gece kutlamalar kapsamında mavi ve sarı renkte aydınlatıldı. Binalara “Birlikte 20 Yıl” sloganı yansıtıldı.
Avrupa Birliği, en büyük genişlemesine tanık olduğu 1 Mayıs 2004te çoğu Doğu Avrupadan 10 yeni ülkeye kapılarını açtı.
Bu tarihte Kıbrıs, Çek Cumhuriyeti, Estonya, Litvanya, Letonya, Macaristan, Malta, Polonya, Slovakya ve Slovenyanın katılımı, üye ülke sayısını 15ten 25e çıkardı.
Büyük Patlama olarak anılan bu genişleme, ABnin nüfusunu bir gecede yaklaşık 75 milyon kişi artırarak onu dünyanın en büyük tek pazarlarından biri haline getirdi.
2004 yılında ABye katılan ülkeler o tarihten bu yana önemli ekonomik büyüme kaydetti.
AB verilerine göre, özellikle Polonya ve Malta ekonomileri iki katından fazla, Slovakya ekonomisiyse yüzde 80 büyüdü.
ABde 2004ten bu yana, altı milyonu yeni katılan ülkelerde olmak üzere, yaklaşık 26 milyon iş imkanı yaratıldı.
Bloğun genişlemesi ayrıca 2,7 milyon gencin Erasmus+ programına katılımına izin verdi.
